Balat: een portaalsite voor kunsthistorici

Op 4 december 2001 werd, in aanwezigheid van de regeringscommissaris dhr. Ivan Ylieff, een nieuwe portaalsite rond de kunstgeschiedenis in België gelanceerd. Het moet een handig werkinstrument zijn voor eenieder die geïnteresseerd is in de Belgische kunstgeschiedenis.

De site biedt gratis hulp bij opzoekingen in dit domein, in de vorm van een geïllustreerd lexicon van de Belgische schilders en een lijst van instellingen en onderzoekers.

Toen de federale regering in 1993 haar telematisch netwerk voor onderzoek (Belnet) opstartte, ging ze reeds uit van het steeds toenemende belang van het Internet voor de uitwisseling van informatie tussen Belgische onderzoekers. Uiteraard maakt elke wetenschappelijke discipline vandaag de dag op een verschillende manier gebruik van het netwerk. Disciplines zoals de genetica of astrofysica beschikken bijvoorbeeld al geruime tijd over internationale netwerken voor gegevensuitwisseling, terwijl de humane wetenschappen lang in de vergeethoek bleven. Dit geldt ook voor de kunstgeschiedenis. De Federale Diensten voor Wetenschappelijke, Technische en Culturele Aangelegenheden (DWTC) hebben daarom -binnen hun programma "Impuls aan de nieuwe diensten verbonden met Belnet"- aan het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (KIK) gevraagd om, bij wijze van proef, een informatieportaal van wetenschappelijk belang over de kunstgeschiedenis in België, van de Middeleeuwen tot heden, op touw te zetten.

Deze site kan nu (gratis !) op het Internet worden geraadpleegd. De naam luidt: "Belgian Art Links and Tools" of BALaT, tevens een verwijzing naar één van de grootste architecten van ons land.

De bedoeling is dat BALaT nuttige gegevensbanken voor het kunsthistorisch onderzoek bundelt. Thans overkoepelt de site een lexicon van de Belgische schilders met meer dan 6000 korte beschrijvingen (met links naar beelddatabanken en de mogelijkheid voor auteurs om on-line aanpassingen aan te brengen), een lijst van licentiaatverhandelingen uit Belgische universiteiten en een uitgebreid portaal met honderden websites die voor kunsthistorici nuttig kunnen zijn. Daarnaast omvat de site ook twee belangrijke repertoria: ten eerste van de Belgische instellingen (musea, universiteiten, documentatiecentra, enz.), ten tweede van Belgische onderzoekers in de kunstgeschiedenis (indien zij dit wensen), met een vermelding van hun specialiteit. In samenwerking met de Universiteit van Luik werd, als proefproject, een geïnformatiseerd woordenboek van de Luikse 16de- tot 18de-eeuwse kunstenaars opgesteld. Men hoopt dat andere steden dit voorbeeld zullen volgen.

Balat raadplegen